Tanzania

Dar es Salaam

The destinations for Swissair for Africa were multiple. The geographical partition was:
North Africa (served with the DC-9/MD-80); West Africa (with the DC-10, served by the A310 Intercontinental or A320); Central and East Africa Khartoum/Sudan, Nairobi/Kenya, Dar es Salaam/Tanzania, and Harare/Zimbabwe (with the DC-10 later followed by the MD-11); Johannesburg and Cape Town were part of a separate rotation also served with DC-10 until the arrival of MD-11. This rotation was coveted as it initially lasted a week. I remember that the scheduling of the “rotations,” varied quite a bit… unlike the technical factor (type of aircraft) or lay-over (flight duty time in accordance with regulations in place ).
On Dar es Salaam we were also stationed for approx. a week, but because of malaria it was not a popular destination! The hotel consisted of bouganlow, with no hot water!
It was very common for other inconveniences to take over to bewilder (especially the female colleagues with long nails… who could not stay without makeup even on the beach). I am referring to the mice that had made their burrows in the stone wall-a-dry, or the large cockroaches that enjoyed peeping out of the drains of the showers and sinks! It was therefore not an extraordinary fact to receive DARs galore from the Reserves-duty… and this precisely put those female colleagues in a bad mood who right there felt anything but comfortable!

The other negative factor: you had to cook your own meals!!!
Swissair provided us, free of charge, with a whole range of provisions sufficient to make us “even fatten up”… but if by bad luck we didn’t have a couple of hobby-cooks in the crew, it got ugly!
Very fresh lobsters, caught from a crystal clear sea….
I won’t hide the fact that those 4 or 5 times I got to DAR, I always offered to cook for everyone-at least I was sure of what I was putting in my belly! Being in charge of the galley, I didn’t have to perform any other “chores” which with no small amount of sarcasm I would leave to colleagues with lipstick and fake nails!
Peeling potatoes or chopping onions became a “play”: – Oh mein Gott es brennt die Augen… Hat jemandem eine Nagelfeile?  Scheiss, ich hab mir den Finger geschnitten… (Oh my god it burns the eyes…. Does anyone have a nail file?  Shit, I cut my finger…)-
Then on the return flight, with a candid Cabin Manager’s smile, I suggested to the damsels to “change the patches often” that did not look good under the passengers’ noses!
I remember with a smile the faces of the local children always happy to run into us!
In exchange for food or clothing, they would help us in a variety of ways… by “guarding” our towel, helping us peel potatoes in the kitchen, or picking up shells and pebbles.
During rotations on Dar es Saalam, we had the support of the “Foxs” Policemen who for a period of 2-3 months, were stationed in DAR for plane and passenger checks before boarding. With them, we could also organize Saffari (inset) the Land Rover at our disposal.
With these “fragile” boats, locals ventured out to sea for fishing. There were also colleagues who “joined the party” later recounted their hallucinating adventure–this the most thoughtful reason, to avoid taking an unscheduled swim in a sea infested with big fish with a strange dorsal fin…

…oOo…

Le destinazioni per l’Africa erano molteplici. La suddivisione geografica era:
nord Africa (servita con il DC-9/MD-80);
Africa dell’Ovest (con il DC-10, inseguito dall’A310 Intercontinental o A320);
Africa centrorientale Karthoum/Sudan, Nairobi/Kenya, Dar es Salaam/Tanzania e Harare/Zimbabwe (con il DC-10 in un secondo tempo con l’MD-11);
Johannesburg e La Città del Capo facevano parte di una rotazione a sé anche servita con il DC-10 fino all’arrivo del MD-11. Questa rotazione era ambita poiché inizialmente durava una settimana. Ricordo che la pianificazione delle “rotazioni”, variavano parecchio… a differenza del fattore tecnico (tipo di aereo) o di lay-over (flight duty time in accordo con le regolamentazioni in vigore).
Su Dar es Salaam si rimaneva stazionati anche per ca. una settimana, ma a causa della malaria non era una meta ambita! L’albergo era costituito da bouganlow, senza acqua calda!
Era molto frequente che altre inconvenieze subentrassero a disorientare (specialmente le colleghe dalle lunghe unghie.. che non potevano stare senza trucco neppure in spiaggia…). Mi riferisco ai topini che avevano fatto le loro tane nel muro di pietra-a-secco, oppure ai grossi scarafaggi che di divertivano a fare capolino dagli scarici delle docce e lavandini! Non era pertanto un fatto straordinario di ricevere DAR a go-go dalla Riserve-duty… e ciò metteva appunto di cattivo umore quelle colleghe che proprio lì si sentivano tutt’altro che a loro agio!
L’altro fattore negativo: bisognava cucinarsi da se i pasti!!
La Swissair ci forniva, gratuitamente, tutta una serie di vettovaglie sufficienti a farci “anche ingrassare”… ma se per sfortuna non c’era nell’equipaggio un paio di hobby-cooks, la cosa si metteva male!
Aragoste freschissime, pescate da un mare cristallino….
Non nascondo che quelle 4 o 5 volte che mi è toccata DAR, mi sono sempre offerta di cucinare per tutti… almeno ero sicura di quello che mettevo in pancia! Essendo a capo della cambusa, non dovevo effettuare altri “lavoretti”… che con non poco sarcasmo lasciavo alle colleghe con rossetto ed unghie finte!
Pelare patate o tritare cipolle diventava una “pièce teatrale”: – oh mein Gott es brennt die Augen… hat jemandem eine Nagelfeile? … Scheiss, ich hab mir den Finger geschnitten… –
Poi sul volo di ritorno, con candido sorriso da Responsabile di Cabina, suggerivo alle donzelle di “cambiare sovente i cerotti” che non facevano bella vista sotto i nasi dei passeggeri!
Ricordo con un sorriso i visi dei bimbi del posto… sempre felici di poterci correr in contro!
In cambio di cibo o indumenti, ci aiutavano nelle maniere più disparate… facendo la “guardia” al nostro asciugamano, aiutandoci a sbucciare patate in cucina oppure raccogliendo conchiglie e sassolini.
Durante le rotazioni su Dar es Saalam, avevamo il supporto dei “Foxs” Poliziotti che per un periodo di 2-3 mesi, erano stazionati a DAR per i controlli dell’aereo e passeggeri prima dell’imbarco. Con loro, potevamo organizzare anche dei Saffari (nel riquadro) la Land Rover a disposizione.
Con queste “fragili” imbarcazioni, i locali si avventurano in mare per la pesca.
Vi sono anche stati dei colleghi che hanno “joined the party” in seguito hanno raccontato la loro allucinante avventura… questa la ragione più ponderata, per evitare di fare un bagno fuori programma in un mare infestato da pescioloni con una strana pinna dorsale…